По мере того, как календарь приближается к завершению 2023 года, чайная промышленность Индии погрузилась в кризис роста затрат на сырье и стагнации или снижения цен на чай, что ставит под угрозу устойчивость ее деятельности. Чашка чая является основным продуктом питания для большинства индийцев, но индустрия, которая приносит этот комфорт миллионам людей, сталкивается с проблемами, которые могут изменить ландшафт производства чая в стране.

По данным Индийской чайной ассоциации (ITA), цены на чай за последнее десятилетие продемонстрировали скромный совокупный годовой темп роста в 4%. Напротив, затраты на товары первой необходимости, такие как уголь и газ, выросли гораздо более быстрыми темпами - на 9-15%. Кроме того, ITA сообщает о значительном падении цен реализации на аукционах в 2023 году по сравнению с предыдущим годом, что усугубляет проблемы отрасли.

Распространение мелких производителей чая (СТГ), которые в настоящее время составляют более 55% национального производства, привело к резкому росту производства чая. Однако рост производства не сопровождался соответствующим увеличением внутреннего потребления. Это, в сочетании с проблемами экспорта, особенно на важнейшем иранском рынке, привело к избытку чая. Данные Чайного совета Индии указывают на снижение экспорта на 4,93% с января по сентябрь 2023 года.

Кризис уже привел к закрытию нескольких садов в Северной Бенгалии, что затронуло тысячи рабочих. Кроме того, недавнее пилотное исследование, проведенное в Северо-Восточной Индии, проливает свет на воздействие чайной промышленности на окружающую среду. Было обнаружено, что чайные фабрики производят около 3292±493,91 кг выбросов CO2 на каждую тонну произведенного чая, что подчеркивает существенную зависимость отрасли от традиционных источников энергии. Переход на альтернативные источники энергии из возобновляемых источников может помочь смягчить это воздействие, а также решить некоторые проблемы затрат.

Отраслевые организации, такие как ITA и Чайная ассоциация Индии (TAI), призвали правительство вмешаться и предотвратить ухудшение ситуации. Они подчеркивают необходимость финансовой помощи, особенно в регионе Дарджилинг и Северной Бенгалии, где операционная жизнеспособность серьезно подорвана. Поскольку чайная индустрия переживает эти неспокойные времена, основное внимание уделяется поиску решений, которые могут обеспечить ее устойчивость и сохранить средства к существованию тех, кто от нее зависит.