Китайский язык для Георгия Битадзе – язык познания тонкостей профессии. Чайный технолог с 2013 года регулярно принимал участие в чайных форумах, мастер-классах, студенческих программах Чайного университета. Георгий мечтает о возрождении былой славы грузинского чая. А для этого нужны знания и современные технологии.

• Я очень скучаю по Китаю, потому что в последний раз я там был в 2019 году. Как раз перед пандемией. Мы изучали технологию и особенности чайного масла. В Грузии большой потенциал для производства чайного масла из чайных семян. Чайная отрасль должна превратиться в центр притяжения фермеров. Для этого необходимо создать основу, – отмечает технолог Георгий.

Георгий пошел по стопам своего отца Шоты Битадзе. После развала Советского Союза, когда чайная отрасль пришла в упадок, Шота начал восстанавливать отрасль с нуля. А единственный в Грузии музей чая создал своими руками. Находится он в старом городе. Сюда часто заглядывают туристы. Помогали друзья-энтузиасты. Позже они создали общество грузино-китайского сотрудничества «Шелковый путь». Он может часами рассказывать об истории чая в Грузии, которая тесно связана с Китаем. Все началось на перекрестке XIX и XX веков.

• Руководил разведением Лау Джон Джау – специалист из Китая. Его пригласил Константин Попов. Они посадили в Грузии первые промышленные чайные плантации и построили первую чайную фабрику, – отмечает основатель музея чая в Грузии Шота Битадзе.

Так началось триумфальное шествие напитка из Китая по Грузии, а вместе с ней по Российской империи, и позже – по Советскому Союзу. Фирменный чай Лау Джон Джау занимал призовые места на международных конкурсах. Грузинский чай помнят многие с детства. Ведь во времена СССР он был вне конкуренции. Яркие коробочки украшали кухни на просторах большой страны. Байховый, экстра, «букет Грузии». Раритеты занимают достойное место в экспозиции.

• Грузия занимала 4-е место в мире по производству чая. Китай, Индия, Шри-Ланка и Грузия. Было 75 тысяч гектаров чайных плантаций, – напоминает Шота.

Во времена СССР чайные технологи из Китая часто приезжали в советскую Грузию для того, чтобы пообщаться с коллегами и обменяться опытом. А после развала Советского Союза специалисты из Китая помогли грузинским коллегам возобновить производство, и в 2015 году на прилавках Китая появился первый чай из независимой Грузии.

В западной Грузии у семьи Битадзе свои плантации. Любят эксперименты. В Грузии, стране вина, разводят даже винный чай.

• Этот чай получается из виноградного сорта «хванчкара». Когда идет ферментация, достается виноград, и это только кожура. Здесь есть красные пигменты. Напоминает немного каркаде, – рассказывает Георгий.

Основы чайной церемонии Георгий познал в Китае. Теперь проводит традиционный ритуал с грузинским чаем. Говорит, что вкус напитка во многом зависит от мастера. Он может помочь гостю получить заряд бодрости или наоборот – расслабиться.

• Многое зависит от чайного мастера. Если он видит, что кто-то нуждается в силах, может добавить побольше чая с кофеином, а чтобы расслабиться – добавит мяту, – делится секретами Георгий.

В арсенале знатоков чая – специи и приправы. Научиться делать живительный напиток может каждый. Рекомендуется пить без сахара. Ну а сладкоежки могут подсластить его натуральным медом.