Выставка Чай в Европе. От экзотики к традиции откроется в Эрмитаже 9 сентября, сообщили РИА Новости в пресс-службе музея.  Петербуржцы увидят около 200 экспонатов, выполненных из дерева, серебра, камня, фаянса и фарфора. Это разнообразные чайницы, заварные чайники, чайные чашки, чайники на тагане или бульотки, сахарницы, сливочники и молочники, чайные ложки и другие чайные аксессуары. Помимо этого можно увидеть гравюры, скатерти, салфетки, шпалеры, чайные столики и скульптуру, иллюстрирующие чайные традиции разных стран , - говорится в информации. Чай, завезенный в XVI веке в Европу из Китая, наряду с пряностями, шелком, фарфором, поначалу особо не выделялся из пестрого разнообразия ярких восточных товаров. Никто не мог предположить тогда, что он не только завоюет европейский рынок, но и станет одним из самых распространенных напитков в мире. В конце XVII - начале XVIII века чай был доступен только представителям дворянского сословия. Распространению чая способствовали кофейные дома, где его стали подавать с 1650-х годов. С XVIII века Европа условно разделилась на чайные и кофейные территории. Кофе появился в Европе примерно за 100 лет до чая и остался любимым напитком жителей Франции, Германии, Австрии, Испании, Португалии и Италии. Чай завоевал Англию, Нидерланды и Россию. В XIX веке европейцы начали разбираться в сортах и качестве чая. Напиток стал настолько важной частью повседневной жизни Европы, что специально для его перевозки стали строить парусные корабли - клиперы. К рубежу XIX - XX веков чай становится неотъемлемой частью европейского стола. Он перестал быть не только элитарным или редким экзотическим товаром, но и дорогим. Чай стал доступным и привычным напитком для самых широких слоев населения. Поставки чая уже не зависели только от Китая, так как его научились выращивать в Индии, Индонезии, Цейлоне, Африке, Грузии, Азербайджане. В XVI - XVIII веках, пока фарфор не вытеснил серебро, главным материалом при производстве чайной посуды для привилегированных особ оставалось серебро. Это совпало с периодом расцвета серебряного производства в Европе. Точно так же как и форма чайной посуды, декор зависел, прежде всего, от смены стиля и от технико-технологических особенностей материала и методов изготовления изделий. Общие стилевые тенденции и особенности декорирования разных эпох четко прослеживаются и в чайной посуде. Следуя моде на восточную экзотику в Европе, сюжеты со сценами чаепития становятся отдельной популярной темой в живописи, гравюре, мелкой пластике, на шпалерах, веерах и других предметах прикладного искусства. Именно в изделиях, представленных на выставке в Эрмитаже, посетители увидят разные стадии становления европейской чайной посуды как в области формы, так и декора. Дополнит выставку мультфильм, который в ироничной форме расскажет об истории чая и чайного этикета в Англии, предоставленный британским Музеем Виктории и Альберта.